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El polo acuático antioqueño sigue consolidando su crecimiento en el ámbito internacional. Un total de 11 deportistas del departamento fueron convocados por la Federación Colombiana de Natación (Fecna) para integrar la Selección Colombia que participa en el Campeonato Sudamericano Sub-16 de Polo Acuático João Pessoa 2026, certamen que se realiza del 10 al 17 de mayo en Brasil.
La presencia antioqueña en el combinado nacional ratifica el trabajo que se viene adelantando desde los clubes, entrenadores y procesos de formación deportiva, pensando no solo en el presente, sino también en el futuro del polo acuático colombiano y en la preparación hacia los próximos Juegos Nacionales.
En la rama masculina fueron convocados Tomás Rodríguez, Marcus Gómez, Matías Ríos y Juan Sebastián Aristizábal, del Club Belén; además de Jacobo Zapata y Alejandro Valencia, de CPA Medellín. En la rama femenina integran el seleccionado nacional Laura Atehortúa, Sara Cardona, Celeste Montoya, Luciana Giral y Sofía Uribe, todas del Club Copacabana. El equipo cuenta además con la orientación del entrenador antioqueño Juan Pablo Marín.
El campeonato, organizado por la Confederación Sudamericana de Deportes Acuáticos (Consada), reúne a las mejores selecciones juveniles del continente en la Vila Olímpica Parahyba de João Pessoa.
La participación colombiana comenzó de manera positiva. En la rama masculina, Colombia venció a Perú 25-8 y posteriormente superó a Chile 31-5. Por su parte, la selección femenina empató 18-18 frente a Argentina y consiguió la victoria en la definición por penales 6-5.
Los antioqueños Juan Sebastián Aristizábal y Laura Atehortúa fueron reconocidos como jugadores más valiosos (MVP) de sus respectivos encuentros, reflejando el alto nivel competitivo de los deportistas del departamento.
Uno de los nombres que más llama la atención es el de Marcus Gómez, de apenas 14 años y capitán de la Selección Colombia, quien se ha convertido en ejemplo de liderazgo dentro y fuera de la piscina.
“Es un orgullo muy grande representar a Colombia y portar la cinta de capitán. Hemos trabajado muchísimo para llegar hasta acá y queremos dejar el nombre del país y de Antioquia en lo más alto. Este grupo tiene mucho talento, pero sobre todo mucha unión”, expresó Marcus, quien además es considerado una de las grandes promesas del polo acuático nacional.
Para Matías Ríos Valencia, vestir la camiseta de la selección nacional es el resultado de varios años de disciplina y sacrificio.
“Han sido años de mucho entrenamiento, de madrugar, de hacer sacrificios y de soñar con momentos como este. Poder competir contra los mejores de Suramérica y representar a Antioquia y a Colombia es algo muy especial. Queremos seguir creciendo y demostrar que en nuestro departamento hay mucho talento”, afirmó el deportista antioqueño.
El entrenador Juan Pablo Marín destacó el compromiso y la evolución que han tenido los deportistas antioqueños en los últimos años, señalando que este proceso comenzó desde las categorías menores y hoy empieza a mostrar resultados importantes.
“Estos muchachos vienen de un proceso serio que arrancó hace varios años. Más allá de los resultados, nos llena de orgullo ver cómo han crecido como deportistas y como personas. Antioquia hoy tiene una base muy fuerte en polo acuático y este tipo de torneos internacionales les permiten adquirir experiencia, madurez y seguir proyectándose hacia ciclos como Juegos Nacionales y selecciones mayores”, manifestó el entrenador.
Brasil, Argentina y Colombia aparecen como los principales favoritos del Campeonato Sudamericano Sub-16 de Polo Acuático. La delegación nacional ha demostrado un gran nivel competitivo en sus primeras presentaciones, dejando buenas sensaciones tanto en la rama masculina como femenina y ratificando el crecimiento que viene teniendo este deporte en el país.
Además de los resultados, este proceso deportivo ya comienza a abrir puertas internacionales para varios talentos antioqueños, algunos de ellos vinculados a ligas del exterior, especialmente en España, consolidando así el impacto del trabajo formativo que se realiza en el departamento.
Los encuentros del Campeonato Sudamericano Sub-16 de Polo Acuático pueden seguirse a través del canal de YouTube TV CBDA.
Textos de Juan Fernando Castrillón
Foto cortesía Liga de Natación de Antioquia
